La epidemia de impétigo epidemia puede producirse tanto por la bacteria estafilococo como por la bacteria estreptococo y se transmite muy fácilmente entre los niños. Ciertos factores como el calor y la humedad, el hacinamiento y la falta de higiene aumentan las probabilidades de que este tipo de contagio entre grandes grupos de niños. Este tipo de impétigo produce vesículas rodeadas de piel enrojecida. Estas vesículas aparecen primero en la cara y las piernas. Cuando un niño tiene varias vesículas muy juntas pueden desplazarse de una a otra, la superficie de la piel puede ulcerarse y deja marcas irritadas. Cuando hay muchas de estas úlceras profundas, con pus en el centro y costras de color marrón-negro, la afección se llama ectima. Si no se trata, el tipo de bacteria que causa esta clase de impétigo tiene el potencial de producir una enfermedad grave del riñón (glomerulonefritis). Aun cuando inicialmente el impétigo es causado por la bacteria estreptococo, las vesículas son generalmente consecuencia de una infección secundaria por estafilococos.

El impétigo generalmente no tiene complicaciones. Si no se trata, sin embargo, puede convertirse en una enfermedad grave, incluyendo osteomielitis, artritis séptica  o neumonía. Si se acumulan grandes cantidades de bacterias y empiezan a circular en el flujo sanguíneo, el niño puede desarrollar una gravísima infección sistémica llamada sepsis.