El edema pulmonar es una acumulación de líquido en los pulmones, generalmente porque el ventrículo izquierdo del corazón no bombea adecuadamente.

Es una complicación frecuente de trastornos del corazón y la mayoría de los casos de edema pulmonar se asocian con insuficiencia cardiaca. El edema pulmonar puede ser una condición crónica, o puede surgir de repente y puede poner en riesgo la vida del paciente. Este último tipo se produce cuando una gran cantidad de líquido pasa de repente a los vasos sanguíneos del pulmón, debido a problemas pulmonares, infarto de miocardio, traumatismos  o por productos químicos tóxicos. También puede ser el primer signo de una enfermedad cardíaca coronaria.

En el edema pulmonar relacionado con el corazón,  el ventrículo izquierdo (la cámara principal del corazón) se debilita y no funciona correctamente. El ventrículo no expulsar completamente su contenido, haciendo que la sangre retroceda y que el gasto cardíaco se derrame. El organismo responde aumentando la presión arterial y el volumen de líquido para compensar la disminución del gasto cardíaco. Esto, a su vez, aumenta la fuerza contra la que el ventrículo debe expulsar la sangre. La sangre se acumula, formando un charco en los vasos sanguíneos pulmonares. El fluido se vierte en los espacios entre los tejidos de los pulmones y comienza a acumularse. Este proceso hace que sea más difícil que se expandan los pulmones. También impide el intercambio de aire y gases entre los pulmones y la sangre que fluye a través de los vasos sanguíneos del pulmón.