Deben seguirse los criterios generales para el diagnóstico de la esquizofrenia. Las alucinaciones y/o delirios deben ser prominentes y los trastornos del afecto, la volición, el habla y los síntomas catatónicos debe ser relativamente discretos. Los más característicos suelen ser las ideas delirantes de casi cualquier tipo de control, influencia o pasividad y sentimientos de persecución de diversos tipos.

Es importante excluir la psicosis epiléptica y la inducida por drogas y recordar que los delirios persecutorios pueden tener poco peso en el diagnóstico de personas de determinados países o culturas.