Las hemorroides son dilataciones de las venas de los plexos venosos de la mucosa anorrectal. Esta enfermedad se presenta con mayor frecuencia en adultos y personas mayores. Las hemorroides constituyen masas o grupos de tejido dentro del canal anorrectal que contienen vasos sanguíneos y tejido de soporte formado por músculo y fibras elásticas. Las hemorroides son debidas, entre otros, a estreñimiento crónico y a malos hábitos alimenticios.

Todas las personas poseen en su intestino almohadillas hemorroidales. Sólo cuando las almohadillas hemorroidales sufren un agrandamiento causan problemas y se consideran patológicas.

En las personas mayores otra causa de hemorroides es la pérdida de tensión de los músculos que ayudan a impulsar la sangre por las venas. En algunos casos se puede prevenir su aparición mediante la ingestión de fibras y la toma de abundantes líquidos, evitando el sedentarismo y practicando ejercicio físico.

En el lenguaje popular, esta enfermedad se conoce con el nombre de “almorranas”.