La balanitis es una inflamación de la cabeza y del prepucio del pene.

La balanitis generalmente afecta a hombres no circuncidados, que tienen prepucio (la “capucha” de piel suave que cubre parcialmente la cabeza del pene). Con la balanitis, la cabeza del pene  y el prepucio se enrojecen y se inflaman (en los hombres circuncidados, que carecen de prepucio, estos síntomas sólo afectan a la punta del pene). La afección a menudo se produce debido al hongo Candida albicans, el mismo organismo que causa infecciones vaginales por candidiasis en las mujeres. La balanitis puede ser producida por una variedad de infecciones micóticas (por hongos) o bacterianas, o surgir debido a una reacción sensible a agentes químicos.

Los hombres no circuncidados corren un mayor riesgo de sufrir balanitis debido a la presencia del prepucio. El prepucio ajustado en la parte superior del pene tiende a crear un ambiente húmedo y cálido que fomenta el crecimiento de microorganismos. La mayoría de los organismos asociados con balanitis ya están presentes en el pene, pero en cantidades muy pequeñas, pero si la zona comprendida entre la cabeza y el prepucio no se limpia a fondo regularmente, estos organismos pueden multiplicarse y provocar una infección.

La diabetes puede aumentar el riesgo de desarrollar la enfermedad.

Nombres alternativos

Balanopostitis