Las distrofias musculares se catalogan actualmente en 9 tipos:

Miotónica, Duchenne, Becker, del anillo óseo/cintura, facioescapulohumeral, congénita, oculofaríngea y Emery-Dreifuss y algunos de éstos, a la vez, en otros sub-tipos más.

Cada uno de estos tipos y sub-tipos tiene un origen genético diferente, un defecto en algún gen que causa la ausencia o la falla o deficiencia de alguna de las proteínas que son necesarias para la función muscular, llevando con ello a un deterioro y destrucción progresivo del tejido muscular.