Durante un examen físico, el médico identificará un escroto hinchado. A menudo, el testículo no se puede sentir debido al líquido circundante. El tamaño del saco lleno de líquido a veces puede aumentar o disminuir por presión en el abdomen o el escroto.

Si el tamaño de la acumulación de líquido varía, es más probable que esté asociado con una hernia inguinal.

Los hidroceles se pueden mostrar fácilmente, alumbrando con una linterna (transiluminación) a través de la porción agrandada del escroto. Si el escroto está lleno de líquido claro, como en el hidrocele, el escroto se iluminará.

Para confirmar el diagnóstico se puede realizar un ultrasonido.