La hemiplejía se produce por lesiones o anomalías del cerebro. La mayoría de estos problemas se producen cuando el feto está creciendo en el útero, pero pueden ocurrir en cualquier momento durante los primeros 2 años de vida, mientras el cerebro del bebé está todavía en desarrollo.

En algunas personas con hemiplejía, las partes del cerebro se lesionan debido a los bajos niveles de oxígeno (hipoxia) en la zona. No se sabe por qué ocurre esto.

Los bebés prematuros corren un riesgo ligeramente mayor de desarrollar hemiplejía. También puede ocurrir durante la primera infancia como resultado de varias condiciones, como:

• Hemorragia cerebral
• Infecciones cerebrales (encefalitis, meningitis, infecciones por herpes simple)
• Lesión en la cabeza
• Infecciones en la madre durante el embarazo (rubéola)
• Ictericia severa

 En algunos casos la causa de la parálisis cerebral no se determina.