La fimosis se ve con más frecuencia en los niños y es una patología que puede estar presente en el paciente desde el nacimiento, siendo más problemático en la edad adulta. 

Puede ser  también causada por una infección, o por tejido cicatricial que se forma como resultado de una lesión o inflamación crónica. Otra causa de fimosis es la balanitis, inflamación del bálano del pene, que conduce a la cicatrización y estrechez del orificio prepucial por el que asoma el glande. Se requiere atención médica (a veces inmediata) si la situación dificulta la micción, las relaciones sexuales o el realizar una vida normal.

La causa de la fimosis puede ser congénita o estar relacionada con los procesos descritos con anterioridad o con manipulaciones forzadas o traumatismos del prepucio durante la infancia.

En el caso de los adultos las causas de fimosis son variadas, la balanopostitis crónica o recidivante, sobre todo en pacientes que padecen diabetes, balanitis xerótica obliterante y golpes y traumatismos son algunas de las causas más frecuentes.