La colecistitis es una inflamación dolorosa de la pared de la vesícula biliar. El trastorno puede ocurrir una sola vez (aguda) o puede repetirse varias veces (crónica).

La vesícula biliar es un órgano pequeño en forma de pera situado en la esquina superior derecha del abdomen. Está conectada por una serie de conductos con el hígado, el páncreas y el duodeno. Para ayudar en la digestión, el hígado produce bilis, que pasa a la vesícula biliar. La vesícula biliar concentra esta bilis para que sea más potente.

Después de una comida, la bilis es exprimida de la vesícula biliar por medio de contracciones musculares y pasa a través de un conducto al duodeno. Debido a la composición química de la bilis, el contenido del duodeno se mantiene a un nivel de pH óptimo para la digestión. La bilis también juega un papel importante permitiendo que las grasas sean absorbidas por el intestino delgado.