El Trypanosoma cruzi es transportado por insectos conocidos como redúvidos o vinchucas. Estos insectos son muy comunes en América Central y del Sur, donde habitan casas y chozas mal construidas. Los insectos depositan sus residuos, exponiendo a los habitantes a los parásitos. Los parásitos entran en el organismo a través de un corte, de los ojos o por la boca.

También puede transmitirse por medio de una transfusión de sangre. Comer alimentos contaminados sin cocinar o la lactancia también pueden transmitir la enfermedad. El reduviids, a su vez, se infecta con el parásito al picar animales y seres humanos infectados.