Aunque los niños con fiebre tifoidea a veces se enferman de repente, los signos y síntomas son más propensos a desarrollarse poco a poco, generalmente apareciendo de 1-3 semanas tras la exposición a la enfermedad.

–        Primera semana de la enfermedad

Una vez que los signos y los síntomas aparecen, es muy probable que se experimente:

• Fiebre alta (39º-40ºC)
• Dolor de cabeza
• Debilidad y fatiga
• Dolor de garganta
• Dolor abdominal
• Diarrea o estreñimiento
• Erupción

Los niños son más propensos a tener diarrea, mientras que los adultos pueden sufrir estreñimiento. Durante la segunda semana, se puede desarrollar una erupción de manchas pequeñas, planas, de color de rosa en la parte baja del pecho o el abdomen superior. La erupción es temporal, por lo general desaparece en 2-5 días.

–        Segunda semana de la enfermedad

Si no recibe tratamiento para la fiebre tifoidea, puede entrar en una segunda etapa durante la cual se siente muy enfermo y presenta:

• Continuación de fiebre alta
• Diarrea que tiene el color y la consistencia de sopa de guisantes, o estreñimiento severo
• Pérdida considerable de peso
• Abdomen muy distendido

–        Tercera semana de la enfermedad

En la tercera semana, puede:

• Delirar
• Tenderse inmóvil y exhausto, con los ojos medio cerrados, lo que se conoce como  estado de la fiebre tifoidea

Las complicaciones potencialmente fatales suelen desarrollarse en esta etapa.

–        Cuarta semana de la enfermedad

La mejoría puede ser lenta durante la cuarta semana. La fiebre puede disminuir gradualmente hasta que vuelva a la normalidad en 8-10 días. Pero los signos y los síntomas pueden regresar incluso dos semanas después de que la fiebre haya desaparecido.

Acuda al médico inmediatamente si sospecha que tiene fiebre tifoidea. Si desarrolla signos y síntomas después de regresar de un viaje, es probable que su médico le remita a un especialista en enfermedades infecciosas, que puede reconocer y tratar la enfermedad con mayor rapidez.