La deshidratación severa no tratada puede producir convulsiones, daño cerebral permanente o muerte.

Se debe acudir a urgencias si adulto o un niño presenta los siguientes síntomas:

• Vértigo
• Mareo
• Letargo
• Confusión
• Ausencia de producción de lágrimas
• Ojos hundidos
• Ausencia o poco gasto urinario durante 8 horas
• Piel reseca que regresa a su posición lentamente al pinzarla en un pliegue
• Resequedad en la boca y en los ojos
• Fontanelas hundidas en la cabeza de un bebé
• Latidos cardíacos rápidos
• Sangre en las heces o en el vómito
• Diarrea o vómito en bebés menores de dos meses de edad
• Desgano o inactividad

Igualmente, los padres deben consultar con el médico si no están seguros de si están funcionando o no los intentos por darle los líquidos apropiados al bebé.

Asimismo, se debe buscar asistencia médica si:

• Se presenta una enfermedad combinada con la incapacidad de retener líquidos
• El vómito se ha presentado en forma continua durante más de 24 horas en un adulto o más de 12 horas en un niño
• La diarrea ha durado más de 5 días en un adulto o en un niño
• El bebé o el niño es mucho menos activo de lo usual o está irritable
• El adulto o el niño presenta micción excesiva, especialmente si hay antecedentes personales o familiares de diabetes o la persona está tomando diuréticos