La mayor o menor afectación por sexos depende, como se ha explicado, de los tramos de edad estudiados. No existen diferencias raciales, geográficas o meteorológicas, más bien hay distintos estilos de vida y de ocupación. El clima frío y húmedo no empeora la artrosis, pero tiene influencia en los mecanismos productores del dolor, al igual que las variaciones en la presión atmosférica.

La artrosis o enfermedad degenerativa articular es la más común de las enfermedades articulares. Ocurre con más frecuencia en personas de edad media y ancianos, afectando el cuello, la región lumbar, rodillas, caderas y articulaciones de los dedos. Aproximadamente el 70% de las personas mayores de setenta años muestran evidencia radiológica de la enfermedad, pero solo desarrollan síntomas la mitad de ellos.