La meralgia parestésica es el resultado de la presión sobre el nervio cutáneo femoral lateral y la inflamación posterior del nervio. El punto de presión o compresión se produce generalmente donde sale el nervio de la pelvis, que atraviesa el ligamento inguinal. El sobrepeso, la diabetes u otros factores de riesgo para trastornos del sistema nervioso, ropa ajustada o cinturones, cirugía previa en el área del nervio cutáneo femoral lateral o lesiones (como fractura de la pelvis) predisponen a los individuos a la meralgia parestésica.