Para tratar una infección de filariasis se pueden utilizar tanto ivermectina, albendazol o dietilcarbamazina, eliminando las larvas, afectando la capacidad de los gusanos adultos para reproducirse y matando los gusanos adultos. Por desgracia, gran parte del daño en los tejidos pueden ser irreversibles. La medicación se inicia a dosis bajas para prevenir las reacciones causadas por un gran número de parásitos muertos.

Aunque eficaces, los medicamentos pueden causar efectos secundarios graves en hasta un 70% de los pacientes como resultado ya sea del propio medicamento como de la muerte masiva de parásitos en la sangre. Por ejemplo, la dietilcarbamazina puede causar reacciones alérgicas graves y formar llagas llenas de pus (abscesos). Estos efectos secundarios pueden ser controlados con antihistamínicos y antiinflamatorios (corticoides). En raras ocasiones, el tratamiento con dietilcarbamazina en un paciente con niveles muy altos de infección por el parásito puede producir una inflamación fatal del cerebro (encefalitis). En este caso, la fiebre va seguida de dolor de cabeza y confusión, a continuación shock y coma producido por un número masivo de larvas y parásitos muertos. Otras reacciones comunes incluyen mareos, debilidad y náuseas.

Los síntomas causados por la muerte de parásitos incluyen fiebre, dolor de cabeza, dolor muscular, dolor abdominal, náuseas y vómitos, debilidad, mareos, letargo y asma. Las reacciones suelen comenzar a los dos días de comenzar el tratamiento y pueden durar entre 2-4 días.

Ningún tratamiento puede revertir la elefantiasis. Se puede usar cirugía para extirpar el tejido sobrante y proporcionan una forma para drenar el líquido alrededor de los vasos linfáticos dañados. La cirugía también puede ser utilizada para facilitar la ampliación masiva del escroto. En la elefantiasis de las piernas puede ayudar elevar las piernas con la ayuda de vendas elásticas.