El principal síntoma de la apendicitis es el dolor abdominal. El dolor al inicio se localiza en la zona inferior del epigastrio o periumbilical, independientemente de la localización del apéndice dentro de la cavidad abdominal.

El dolor generalmente se inicia en forma repentina en plena salud, algunos pacientes amanecen con un malestar epigástrico de inicio gradual y generalmente persistente, desagradable, un tanto angustioso pero soportable; este dolor dura aproximadamente 6 horas y se presenta con náuseas que algunas veces producen vómitos.

El cambio en la localización del dolor es un importante signo diagnóstico e indica la formación de exudado alrededor del apéndice inflamado.

• Expresión facial: Algunas veces la expresión facial refleja incomodidad y aprehensión. Cuando el cuadro es compatible con perforación apendicular y peritonitis, la facies puede ser tóxica pálida y con tinte terroso
• Posición: En las primeras horas el paciente prefiere el reposo en posición dorsal; cuando los síntomas se localizan en fosa ilíaca derecha se va adquiriendo una posición de semi-flexión del muslo sobre el abdomen, la cual se hace más ostensible a medida que el proceso avanza
• Pulso: Muy poco alterado al comienzo, va aumentando a medida que la temperatura asciende. Ciertas formas gangrenosas suelen acompañarse de bradicardia
• Temperatura: En general no es elevada, sin embargo, en procesos flemonosos agudos o complicados se encuentra temperatura elevada