Lesión aguda de un ligamento, que suele tener su origen en un movimiento repentino y forzado que lleva a la articulación más allá de su amplitud fisiológica normal. Los esguinces se producen con mayor frecuencia en los tobillos, rodillas y muñecas. El tratamiento de los esguinces incluye reposo, hielo, compresión (vendaje) y elevación.

Si la lesión es tan importante que el ligamento deja de poder sujetar los huesos en su posición y éstos se separan, se diagnostica una luxación y hasta puede llegar a tener que intervenir quirúrgicamente.

La diferencia entre un esguince y una luxación es que en el primero la posición del hueso no varía, mientras que en la luxación los huesos se separan y esa separación mayor de lo normal puede observarse en una radiografía.