La cisticercosis es causada por la ingestión de huevos de T. solium, que se encuentran en alimentos contaminados. La autoinfección se presenta cuando una persona ya infectada con un T. solium adulto ingiere luego los huevos por no lavarse las manos adecuadamente después de una evacuación.

Los factores de riesgo incluyen comer carne de cerdo, frutas y verduras contaminadas con T. solium como resultado de una cocción insalubre. La enfermedad también puede diseminarse por el contacto con personas infectadas o con materia fecal.

La enfermedad es común en muchos países en desarrollo.