Las víctimas de amnesia “pura” anterógrada seguirán siendo capaz de tener recuerdos de antes del inicio de la amnesia anterógrada, pero existen en un mundo transitorio, donde todo más allá de la atención inmediata útil desaparece definitivamente de la conciencia. Una persona con amnesia anterógrada generalmente tienen buena memoria para el pasado, hasta el momento de la lesión cerebral, pero tendrá gran dificultad para recordar todo lo que ha sucedido desde entonces. Una persona así no es capaz de recordar lo que ha desayunado, qué año es, lo que hizo ayer y así sucesivamente. Sin embargo, la personalidad, la inteligencia y el juicio del paciente no se ven afectados.

Este tipo de trastorno de la memoria es devastadora para los pacientes y para sus familias. A menudo, los individuos con amnesia anterógrada tienen problemas para mantener un trabajo, no porque no son capaces de realizarlo, sino porque simplemente tienen problemas para recordar minuto a minuto qué es lo que se supone que tienen que hacer.