Cuando se va a producir un parto prematuro, los síntomas son unas contracciones muy similares a las que preceden al parto normal. Si se advierte que el útero se contrae con frecuencia y de forma regular, es importante meterse en la cama de inmediato y avisar al médico. El reposo absoluto y el uso de fármacos para inhibir las contracciones suelen prolongar el embarazo.

Si la amenaza de parto prematuro se produce poco después de la trigésima semana de embarazo, ganar unos días más puede ser de vital importancia para el niño. Hasta la trigésima quinta semana los pulmones del feto no están lo suficientemente maduros para respirar el aire, pero existen fármacos (corticoides) capaces de ponerlos en marcha en poco tiempo, al acelerar el proceso de maduración de éstos.