–        Cuidados intensivos neonatales

Una hernia diafragmática es una enfermedad potencialmente mortal y requiere atención en una unidad de cuidados intensivos neonatales. Los bebés con hernia diafragmática son a menudo incapaces de respirar de manera efectiva por sí mismos debido a que sus pulmones están subdesarrollados. La mayoría de los bebés deben ser colocados en una máquina de respiración llamada respirador mecánico para ayudarles a respirar.

–        Oxigenación por membrana extracorpórea

Algunos bebés necesitan un corazón temporal o un sistema de circulación pulmonar llamado oxigenación por membrana extracorpórea si tienen problemas graves. Esta técnica hace el trabajo que realizan el corazón y los pulmones: poner oxígeno en la corriente sanguínea y  bombear sangre al cuerpo. Este sistema puede utilizarse transitoriamente mientras el bebé se estabiliza y mejora.

–        Cirugía

Cuando la condición del bebé ha mejorado, la hernia diafragmática se repara mediante una operación. El estómago, el intestino y otros órganos abdominales se mueven de la cavidad torácica hacia la cavidad abdominal. El agujero en el diafragma se repara.

Muchos bebés deberán permanecer en la unidad de cuidados intensivos neonatal durante un tiempo después de la cirugía. Aunque los órganos abdominales se encuentran ahora en el lugar correcto, los pulmones permanecen aún subdesarrollados. El bebé necesitará contar con apoyo respiratorio durante un período de tiempo después de la operación. Una vez que el bebé ya no necesita la ayuda de un respirador (ventilador), puede necesitar oxígeno y medicamentos para ayudarlo a respirar durante semanas, meses o años.