Se denomina endometriosis a un trastorno a menudo doloroso en el cual el tejido que normalmente recubre el interior del útero, el endometrio, crece fuera del mismo. Debe tratarse de endometrio funcional que responda a estímulos hormonales y desde el punto de vista histológico comprenda a los elementos constitutivos de la mucosa uterina: glándulas y estroma.

La existencia de sangrados menstruales de este tejido funcional, aunque sean microscópicos, con la consecuente reacción inflamatoria y la formación de fibrosis justifican la sintomatología clínica que presenta la enfermedad.

Lo más frecuente es la localización de los implantes ectópicos en la pelvis. Pueden producir dismenorrea intensa, dolor pélvico crónico y esterilidad. Localizaciones más raras (pulmón, vejiga, etc.) pueden producir hemoptisis o hematurias periódicas coincidiendo con la menstruación.

Este proceso puede causar dolor, a veces grave, especialmente durante el período. También pueden producirse problemas de fertilidad. Afortunadamente se dispone de tratamientos eficaces frente a este trastorno.