La detección de la enfermedad se hace por medio de pruebas para una enfermedad en una persona que no tiene síntomas se llaman investigación. 

La mayoría de las veces, la detección de ETS no es una parte rutinaria de la atención sanitaria. Pero hay excepciones:

• Las pruebas de detección de ETS que se sugieren para todos entre las edades de 13 y 65 es una prueba de sangre o saliva para el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), el virus que causa el SIDA
• La detección de VIH, hepatitis B, gonorrea, clamidia y la sífilis generalmente se lleva a cabo en la primera visita prenatal. Un análisis de sangre para detectar la infección por el VHS tipo 2 se recomienda para mujeres embarazadas o en el pasado con actuales socios, que tienen herpes genital
• Todas las mujeres sexualmente activas menores de 25 años deben hacerse la prueba de infección por clamidia. La prueba de clamidia utiliza una muestra de orina o flujo vaginal. Algunos expertos recomiendan repetir la prueba de clamidia tres meses después de haber tenido un resultado positivo y haberse tratado. La segunda prueba es necesaria para confirmar que la infección se cura, como la reinfección por una pareja sin tratamiento o tratado con deficiencia es común
• Las mujeres entre 21 y 66 años, se someten a pruebas para detectar anormalidades cervicales, incluyendo la inflamación, cambios precancerosos y el cáncer, que es causada por ciertas cepas del virus del papiloma humano (VPH)
• Los hombres que tienen sexo con hombres. En comparación con otros grupos, los hombres que tienen sexo con hombres corren un riesgo mucho mayor de contraer enfermedades de transmisión sexual
  

–      Relaciones sexuales más seguras

Gracias a las mejoras en las pruebas y el tratamiento, la mayoría de las personas con acceso a la atención de salud  pueden tener una sintomatología y una infección menos virulenta y que en la mayoría de los casos pasa casi desapercibida para el enfermo.

Sin embargo, no hay lugar para la complacencia. Un encuentro de riesgo aunque poco probable puede costarle la vida a la pareja, pero si puede infectarle de manera crónica para el futuro.

Las siguientes directrices de los departamentos de salud Español y de la Unión Europea ofrecen el mayor margen posible de seguridad.

• No tener relaciones sexuales de cualquier forma,  que ponga en riesgo de contacto directo con sangre, semen o fluidos corporales de la pareja
• Evitar las relaciones sexuales vaginales y anales con parejas nuevas hasta que ambos miembros se realicen las pruebas de enfermedades de transmisión sexual. El sexo oral es menos arriesgado, pero el uso de un condón de látex o barrera dental para evitar el contacto directo entre la mucosa oral y genital
• Usar un condón de látex cada vez que tenga relaciones sexuales
• Nunca utilizar un lubricante a base de aceite, como vaselina, con un condón de látex
• No beber alcohol ni drogas. Si el paciente se encuentra bajo la influencia, es más probable que asuma riesgos sexuales
• No buscar parejas sexuales en bares u otros lugares de recogida
• Antes de cualquier contacto sexual grave, comunicarse con su pareja acerca de la práctica de sexo seguro. Llegar a un acuerdo explícito sobre las actividades que se van y no van a realizar
• Permanecer con el menor número de parejas y que se conozca además que no padecen ningún tipo de enfermedad de transmisión sexual y que no va a tener relaciones con otras personas