La gingivitis es muy común, y cualquiera puede desarrollarla. Muchas personas primero tienen problemas de las encías durante la pubertad y luego, en mayor o menor grado durante toda la vida.

Los principales grupos de riesgo asociados con la enfermedad son entre otros:

• Enfermedad general 
• Mala higiene dental
• Embarazo (los cambios hormonales aumentan la sensibilidad de las encías)
• Diabetes no controlada
• Estrés 
• Fumar 
• Malnutrición
• La edad avanzada
• Disminución de la inmunidad como consecuencia de la leucemia, el VIH / SIDA u otras condiciones
• Ciertos medicamentos
• El consumo de alcohol

Los dientes mal alineados, los bordes ásperos de las obturaciones y la aparatología oral mal colocada o contaminada (como correctores dentales, prótesis, puentes y coronas) pueden irritar las encías e incrementar los riesgos de gingivitis. 

Los medicamentos como la fenitoína, las pastillas anticonceptivas y la ingestión de metales pesados, como el plomo y el bismuto, también están asociados con el desarrollo de la gingivitis.