Muchos procesos de la enfermedad puede poner en peligro la eficiencia de bombeo del corazón a causa de la insuficiencia cardíaca congestiva. En Europa, las causas más comunes de insuficiencia cardíaca congestiva son los siguientes:

• Enfermedad de las arterias coronarias
• Incremento de la presión arterial de manera constante
• El abuso reiterado de alcohol durante largos períodos de tiempo
• Los trastornos de las válvulas del corazón

Las causas menos comunes son las infecciones virales de la rigidez del músculo del corazón, trastornos de la tiroides, trastornos del ritmo cardiaco y muchos otros.

También hay que señalar que en pacientes con una enfermedad del corazón, de tomar ciertos medicamentos puede conducir al desarrollo o empeoramiento de la insuficiencia cardíaca congestiva. 

Esto es especialmente cierto para aquellos fármacos que pueden causar retención de sodio o afectar el poder del músculo del corazón. Ejemplos de tales medicamentos son de uso común medicamentos antiinflamatorios no esteroideos, los cuales incluyen el ibuprofeno, el naxopreno, así como ciertos esteroides, algunos medicamentos para la diabetes y algunos bloqueadores de los canales del calcio.