El molusco contagioso es causado por un virus miembro de la familia de los Poxvirus y la infección se puede adquirir de muchas maneras diferentes.

La enfermedad es una infección usual en los niños y adolescentes que entran en contacto con heridas o lesiones. El molusco contagioso es el resultado de una infección por el virus del mismo nombre. Su evolución por la anatomía del afectado es en general en la cara, el cuello, las axilas, los brazos y las manos, aunque se puede presentar en cualquier parte del cuerpo, con excepción de las palmas de las manos y las plantas de los pies.

Este virus se transmite fácilmente a través de:

• Directo de piel a piel en contacto con otras personas
• El contacto con objetos contaminados, como juguetes, pomos de las puertas y manijas de las llaves
• El contacto sexual con una pareja afectada

Rascarse o frotarse las pápulas se propaga el virus a la piel, como el afeitado.