La atrofia muscular espinal suele ser difícil de diagnosticar, dado que los síntomas pueden parecerse a los de otros cuadros clínicos o problemas médicos. Cada niño puede experimentar los síntomas de una forma diferente. Existen cuatro tipos de atrofia muscular espinal clasificados en función de los síntomas y de la edad de presentación. Es posible que el niño experimente los siguientes síntomas:

– Tipo I (también llamado Werdnig-Hoffman)

Éste es el tipo más grave de SMA y puede estar presente al nacer. Los bebés tienen problemas para sostener la cabeza, succionar, alimentarse, tragar y generalmente se mueven muy poco. Los músculos del tórax también están afectados. Mueven la lengua con movimientos ondulatorios. Generalmente, mueren a los 2 ó 6 años de edad a causa de problemas respiratorios.

– Tipo II (forma intermedia)

Esta forma de SMA se observa en niños de 7 meses a 18 meses de edad. Suelen tener debilidad muscular generalizada y pueden necesitar de la ayuda de aparatos ortopédicos, andadores o una silla de ruedas. La expectativa de vida puede extenderse hasta los 20 y 30 años de edad.

– Tipo III (También llamado Wohlfart-Kugelberg-Welander)

Esta forma de SMA afecta a niños mayor que 18 meses de edad Estos niños presentan signos de torpeza, dificultad para caminar, debilitamiento muscular leve y pueden padecer retraso en el desarrollo; viven hasta avanzada la edad adulta.

– Tipo IV

Esta forma de SMA afecta a adultos de 30 y 40 años de edad y trae como consecuencia discapacidad para caminar.

Los síntomas de la atrofia muscular espinal pueden parecerse a los de otros cuadros clínicos o problemas médicos. Siempre consulte al médico de su hijo para el diagnóstico.