¿Cuándo acudir al médico?

Debe acudir al pediatra si alguno de los siguientes factores se presenta con fiebre:

• Su hijo tiene menos de 6 meses (independientemente de si es prematuro)
• Usted es incapaz de controlarle la fiebre
• Sospecha que su hijo puede deshidratarse por los vómitos, diarrea o porque no bebe (algunos síntomas de deshidratación son ojos hundidos, pañales secos, etc.)
• Ha ido al pediatra, pero el niño está empeorando o aparecen nuevos síntomas

A pesar de que crea que está haciendo todo lo que está en sus manos para cuidar a su hijo, a veces es inteligente llevarlo al servicio de urgencias, donde puede ser evaluado y tratado por el médico de urgencias.

Debe llevar al niño a urgencias en cualquiera de las siguientes situaciones:

• Usted está muy preocupado y no pueden ponerse en contacto con el pediatra
• El niño tiene convulsiones
• Su hijo tiene un salpullido de color púrpura o rojo
• Se produce un cambio en la consciencia del niño
• La respiración del niño es poco profunda, rápida o difícil
• Su hijo tiene menos de 2 meses
• Su hijo tiene un dolor de cabeza que no desaparece
• El niño continúa vomitando
• Su hijo tiene problemas médicos complejos o toma medicamentos prescritos de forma crónica

El médico evaluará al niño mediante el historial del niño y el suyo. El doctor le realizará un examen físico y puede solicitar que se le realicen pruebas, como:

• Una radiografía de tórax (rayos X): Puede ser útil para el diagnóstico de algunas enfermedades en el pecho, los pulmones o del corazón (incluyendo algunas neumonías). El médico puede solicitar este examen si su hijo presenta tos, dolor de pecho o dificultad para respirar
• Una prueba de sangre completa, incluyendo electrolitos y cultivos: Es mucho más difícil de encontrar las venas pequeñas en niños. Una prueba de sangre completa es útil para diagnosticar infecciones bacterianas en sangre en niños muy pequeños. También puede sugerir si una infección es viral o bacteriana y puede ser útil para determinar si el sistema inmunológico del niño está funcionando correctamente.           Los niveles de electrolitos son útiles para evaluar la deshidratación y si ciertos electrólitos necesitan ser reemplazados. Las muestras de sangre pueden determinar si hay presencia de bacterias en el torrente sanguíneo. Los resultados del hemocultivo pueden tardar 24 horas y por lo general se completa en 72 horas. Se le notificará si la prueba de cultivo de sangre es anómala
• Análisis y cultivo de orina: Su hijo tendrá que orinar en un recipiente estéril (se puede colocar una bolsa sobre el área genital del niño para la muestra de orina o por medio de un catéter. El análisis de orina es útil para buscar infecciones del tracto urinario y para evaluar la deshidratación. El cultivo de orina se realiza para ver si hay bacterias. Los resultados pueden tardar de 24 a 72 horas. Se le llamará si los resultados del cultivo de orina son anómalos
• Una punción lumbar (también llamada punción espinal): Es un procedimiento que utiliza una pequeña aguja para extraer una muestra del líquido cefalorraquídeo que rodea el cerebro y la médula espinal. Esta prueba se puede hacer si se sospecha de meningitis. El médico le pedirá que firme una autorización para este procedimiento. La punción lumbar o es un procedimiento muy seguro, las complicaciones  son muy raras. Para realizar la punción, el niño se acuesta de lado o se sienta y se le inserta una aguja entre las columna vertebral, en un espacio que contiene un líquido que fluye hasta el cerebro. Este líquido se envía al laboratorio donde los especialistas pueden verificar si hay bacterias. Los resultados pueden tardar de 24 a 72 horas. Se le notificará si de líquido cefalorraquídeo resultados de los cultivos son anómalos. La punción lumbar se realiza para detectar la meningitis, que es una infección de los tejidos circundantes del cerebro. Los síntomas de la meningitis pueden ser dolor de cabeza, cuello rígido, sensibilidad a la luz, náuseas y vómitos o alteración del estado mental. Sin tratamiento, la meningitis puede causar discapacidad permanente o la muerte en pocas horas