La logopedia tiene como finalidad: la prevención, el diagnóstico, el pronóstico, el tratamiento y la evaluación integral de los trastornos de la comunicación humana: ya sean éstos trastornos del habla o del lenguaje.

El área de actuación de la logopedia y el ejercicio de la profesión se desarrolla en varios entornos: el educativo, el lingüístico, el conductual, el clínico, etc.

La logopedia inicialmente estaba delimitada en el marco de los Centros Escolares de Educación Especial. Poco a poco, la logopedia, se va abriendo camino y haciendo extensible a las Escuelas Ordinarias.

Con motivo de la Ley de Integración Escolar de niños con necesidades especiales, (sordos e hipoacúsicos, síndrome de Down, Paralíticos Cerebrales, etc.) se abre una brecha importante, en donde se realiza un soporte de prevención, diagnóstico, estimulación, intervención y mantenimiento del área del lenguaje.

Actualmente, existen diferentes equipos que ofrecen tratamientos logopédicos a través de la Seguridad Social y también por intermedio de gabinetes privados.

La logopedia, frecuentemente, tiene a su disposición aportaciones sustanciales de numerosas teorías Lingüísticas, de la Psicología, de la Neurología, de la Pedagogía, de la Sociolingüística, etc.

A modo de ejemplo, podemos citar varios autores, que le han dado forma y contenido a la Logopedia como disciplina, y sus teorías son la columna vertebral de la profesión, entre ellos podemos nombrar a:

• Teorías del aprendizaje (Skinner, Osgood, Dollard y Miller),
• Teoría Innatista (Chomsky), Teoría Biologista (Lenneberg),
• Teoría Sociolingüística (Halliday), Teoría Cognitivista (Piaget),
• Teorías de la Escuela Soviética (Vigotsky),
• Teoría Contextuales (Bruner)
• Teoría Modulares (Rondal) 

Síntomas que podrían aconsejar una visita al logopeda

Existen muchos indicadores y síntomas a tener en cuenta, entre ellos podemos nombrar:

• que no se comprenda cuando habla el niño/a.
• que con frecuencia el/la niño/a “se coma sonidos”, o que agregue otros sonidos.
• que respire con la boca abierta.
• que tenga dificultades para pronunciar algún sonido.
• que se encuentre afónico con frecuencia.
• que manifieste que no escucha bien.
• que no discrimina ruidos de sonidos.
• que no hable o hable muy poco.
• que presente cambio muy drásticos en la voz.
• que presenta alteraciones físicas, por ejemplo: parálisis cerebral, espina bífida, etc.
• que presenta alteraciones sensoriales.
• que presenta retraso general en el desarrollo y el lenguaje.
• que se descentra con facilidad ante cualquier situación de la vida diaria.
• que no logra seguir consignas lingüísticas simples.
• que presente dificultades a la hora de escribir o leer correctamente.

Cómo pueden ayudar los padres

• cultivando la comunicación con su hijo/a en un amplio sentido de la palabra.
• no utilizar disminutivos cuando hablan con el niño/a.
• escuchar atentamente todas las aportaciones, tanto gestuales como verbales que el niño/a exprese.
• potenciar y reforzar la riqueza de vocabulario del niño/a, ofreciéndoles variedad de ejemplos y diferentes contextos en donde incluir el inventario de palabras.
• promover situaciones en los que el niño/a se comunique con más miembros de su familia y si es posible, con toda la gente que le circunda.
• no imitarlo cuando habla, ni tampoco deformar sus palabras.
• hacer de las situaciones cotidianas (la comida, el baño, la vestimenta, etc) momentos de aprendizaje.
• no llevarlos a situaciones de stress ante la insistente repetición de fonemas.
• estimular los progresos con efusividad. Aplaudir sus logros.

Trastornos más característicos para un tratamiento con logopedia

– Trastornos del desarrollo del lenguaje

• Retraso del lenguaje – Retraso fonológico
• Trastorno específico del lenguaje
• Trastorno fonológico (dislalia fonológica)
• Trastorno fonético (dislalia fonética)
• Trastornos del lenguaje por deprivación social
• Dificultades del lenguaje y el habla asociadas a contextos multiculturales y plurilingüismo
• Trastornos del lenguaje en deficientes mentales
• Trastornos del lenguaje y la comunicación en autismo y TGD
• Hipoacusias y sorderas prelocutivas y postlocutivas
• Alteraciones de la audición y el lenguaje en implantes cocleares
• Dificultades del lenguaje en deficientes visuales
• Alteraciones del lenguaje en sordoceguera
• Trastornos en los que el desarrollo del lenguaje se ve alterado por déficit motores de origen neurológico
• Trastornos del lenguaje en la parálisis cerebral
• Trastornos en que se ve retrasado o alterado el aprendizaje de la lectura y escritura
• Dislexias
• Disgrafías
• Retraso lector
• Discalculias

– Trastornos adquiridos del lenguaje por lesión neurológica

• Afasias
• Afasia infantil adquirida
• Disartrias
• Dislexias adquiridas
• Agrafias y disgrafias adquiridas
• Amusias

– Trastornos ligados a procesos degenerativos

• Deterioro de la comunicación por envejecimiento
• Deterioro del lenguaje y la comunicación en trastornos neurodegenerativos e infecciosos y demencias
• Presbiacusia
• Presbifonía

– Trastornos del habla con implicación emocional

• Tartamudez
• Otros trastornos de la fluidez del habla

– Trastornos de la voz y la resonancia

• Disfonías orgánicas y funcionales
• Trastornos de la resonancia
• Alteraciones de las cualidades de la voz
• Laringectomías totales, parciales y reconstructivas

– Trastornos estructurales de las funciones orofaciales verbales y no verbales

• Trastornos orofaciales reconstructivos y otras tumoraciones orofaciales
• Trastornos de la articulación por alteraciones estructurales de los órganos del habla (disglosias)
• Trastornos de la comunicación no verbal (gestualidad facial)
• Alteraciones de las funciones orales no verbales: hábitos de deglución, masticación, disfagia, respiración, trastornos tubáricos y otros trastornos funcionales

– Trastornos ligados a problemas mentales o conductuales

• Alteraciones del lenguaje y la comunicación en enfermedades mentales
• Mutismos e inhibición del lenguaje