Enfermedad degenerativa, crónica y progresiva, que suele aparecer entre los veinte y los cuarenta años y constituye la patología neurológica más frecuente entre adultos jóvenes.

Afecta la sustancia blanca (mielina) de la médula espinal y del cerebro de forma intermitente, mediante "brotes" imprevisibles que agravan los síntomas y aumentan progresivamente la discapacidad del enfermo. La causa de la esclerosis múltiple se desconoce, aunque se sospecha que factores genéticos, autoinmunes y virales pueden estar relacionados con su aparición.

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