Partes usadas

Hojas.

Descripción

Es un herbáceo suculento perenne con numerosas rosetas basales. Las hojas son lanceoladas, carnosas, de borde espinoso y ápice puntiagudo, glaucas y a veces teñidas de rojo. Las inflorescencias son racimos con flores amarillas cilíndricas y colgantes. El zumo o acíbar se obtiene por incisión de las hojas. Es una masa amorfa, translúcida u opaca y de color pardo amarillento o pardo verdoso.

Composición

– Antraquinonas (8-10%). Geninas como aloínas A y B, 7-hidroxi-aloína, aloe-emodina.
– Cromonas. Aloe-resinas B, C y D.
– Flavonoides.

Acción y mecanismo

– Laxante (1). Es un laxante estimulante. El efecto laxante se manifiesta a las 8-12 horas después de su administración.
La acción tiene lugar en el colon. Aumenta la motilidad intestinal por acción directa sobre las terminaciones nerviosas por irritación de la mucosa o por actividad intraneural sobre el plexo nervioso. También incrementa la secreción de cloruro, disminuyendo la absorción de líquido y electrolitos. Se origina por tanto un incremento de agua y electrolitos en la luz colónica, lo que da lugar a un aumento de la presión en el intestino y por ello a una acción laxante. Por otra parte inhibe la actividad Na+/K+-ATPásica y provoca una disminución de la reabsorción de agua, sodio y cloro, así como un aumento de la secreción de potasio a nivel de la mucosa intestinal. También pueden estar implicados otros mecanismos como son la estimulación de la síntesis de prostaglandina E2 (PGE2), un mecanismo dependiente del calcio o una estimulación de receptores de histamina y serotonina.

Farmacocinética

No hay datos disponibles sobre las propiedades farmacocinéticas obtenidos directamente a partir del aloe o de sus extractos. No obstante, se han realizado varios ensayos clínicos para evaluar la farmacocinética de los derivados antracénicos.
En un estudio en el que se empleó una mezcla de aloína y sus correspondientes 3-ramnósidos (aloinósidos A y B), realizado con personas, se administró por vía oral 16.4 mg de derivados hidroxiantracénicos durante 7 días, en los cuáles únicamente se detectaron niveles plasmáticos de aloe-emodina de forma esporádica y a concentraciones máximas de 2 ng/ml. En este mismo estudio se detectaron niveles plasmáticos de reína en el rango de 6-28 ng/ml. En los 7 días que duró el estudio, no hubo evidencia de acumulación de reína.
A partir de los datos obtenidos en estudios sobre humanos, se concluye que los antranoides absorbidos sistémicamente son parcialmente excretados en la orina en forma de reína o como conjugados, incluso en aquellos casos en los que la reína no está presente, como es el caso de la cáscara sagrada.
La metabolización sistémica de los antranoides libres depende de sus constituyentes aromáticos. En el caso del aloe-emodina, se ha demostrado en estudios con animales que se absorbe al menos del 20-25% de la dosis oral administrada. La biodisponibilidad de la aloe-emodina es mucho menor que la absorción porque es rápidamente oxidada a reína y a un metabolito no identificado.
Tras la administración oral de 10 mg/kg de emodina a conejos se observaron concentraciones séricas muy bajas (2.5 mcg/ml). La recuperación total de emodina y sus metabolitos en la orina fue del 19-29.8% en las 24 horas tras la administración de una única dosis en ratas debido a su pobre solubilidad en agua. En el mismo estudio se comprobó que la emodina se unía fuertemente (99.6%) a proteínas séricas.

Datos preclínicos de seguridad

No hay datos disponibles sobre la toxicidad del aloe. Los estudios realizados con aloína mostraron una baja toxicidad aguda y subcrónica en ratas y ratones. La administración de aloínas a dosis superiores a 60 mg/kg/día durante 20 semanas no mostraron toxicidad en ratones.
Igualmente, no se disponen de estudios específicos sobre la capacidad mutagénica del aloe. Los derivados de aloína del aloe sin embargo, no presentaron riesgo genotóxico. El aloe-emodina mostró resultados positivos y negativos in vitro, pero por el contrario fueron claramente negativos en ensayos in vivo. La emodina es mutagénica en el test de Ames.
Tampoco se disponen de estudios en los que se evalúe la carcinogenicidad del aloe o de las aloínas.

Indicaciones

Aprobadas por la Comisión E del Ministerio de Sanidad alemán:
– [ESTREÑIMIENTO].
Otras indicaciones:
Tradicionalmente se ha utilizado con fines purgantes para lograr [VACIADO GASTROINTESTINAL] previo a cirugía o colonoscopia o evacuaciones suaves en [FISURA ANAL], [HEMORROIDES] o tras [CIRUGIA RECTOANAL].

Posología

MODO DE ADMINISTRACIÓN:
Se usa la droga pulverizada, infusiones/decocciones, maceraciones, extractos secos o fluidos, elixires.
Se recomienda tomar este medicamento antes de acostarse.
DOSIFICACIÓN:
– Droga pulverizada: 0.05-0.20 g/24 horas.
– Aloínas: 20-30 mg/24 horas.

Contraindicaciones

– [OBSTRUCCION INTESTINAL], [OCLUSION INTESTINAL], [ESTENOSIS TRACTO DIGESTIVO], [ILEO PARALITICO], [ILEO ESPASTICO], [IMPACTACION FECAL]. Este medicamento podría producir o agravar una obstrucción intestinal debido a su efecto laxante.
– [COLITIS ULCEROSA], [ENFERMEDAD DE CROHN], [SINDROME DE INTESTINO IRRITABLE], [APENDICITIS]. Este medicamento podría producir un empeoramiento de estas patologías debido al efecto irritante de las antraquinonas sobre la mucosa intestinal.
– [DOLOR ABDOMINAL] de origen desconocido. Este medicamento podría enmascarar un cuadro más grave si se utiliza en caso de dolor abdominal de origen desconocido sin un diagnóstico preciso.

Precauciones

No se han descrito.

Advertencias/consejos

CONSEJOS AL PACIENTE:
– Advierta a su médico si está embarazada.
– Su uso continuado puede provocar habituamiento.
– No se recomienda el uso de este medicamento durante un periodo de más de 1 a 2 semanas debido a que puede producir dependencia y habituamiento y potenciar el estreñimiento ya que al producir la pérdida de potasio puede originar atonía intestinal.
– Si al cabo de este período de tiempo, los síntomas no mejoran, persisten o empeoran, se debe consultar al médico o farmacéutico.

Interacciones

– Antiarrítmicos tipo quinidina. Este medicamento puede potenciar la aparición de arritmias al administrarse junto con quinidina debido a la hipopotasemia que produce.
– Digitálicos. Este medicamento puede potenciar la toxicidad de los digitálicos debido a la pérdida de potasio.
– Diuréticos tiazídicos, corticoides, rizoma de regaliz. Estos medicamentos pueden potenciar la pérdida de potasio cuando se administra junto con heterósidos antraquinónicos.
– Estrógenos. Este medicamento puede disminuir los niveles séricos de estrógenos debido a una disminución en la absorción intestinal, por lo que van a antagonizar sus efectos.
– Indometacina. La indometacina disminuye la eficacia de este medicamento debido a una inhibición de la síntesis de prostaglandina E2 (PG-E2).

Embarazo

No se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso de este medicamento sólo se acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.

Lactancia

Se ignora si los componentes de este medicamento son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración de este medicamento.
Los heterósidos antraquinónicos podrían acceder a la leche materna y producir efectos laxantes en el lactante.

Niños

Este medicamento no debe usarse en niños menores de 2 años sin un diagnóstico preciso ya que podría enmascarar un cuadro más grave.
Por lo general, los laxantes también deben usarse con precaución en niños menores de 12 años. Debe realizarse un diagnóstico adecuado antes de usar este medicamento para evitar complicaciones de una enfermedad existente, como en caso de apendicitis, o la aparición de efectos secundarios más graves.

Ancianos

Por lo general, los laxantes deben usarse con precaución en ancianos debido a que pueden exacerbar estados de debilidad, hipotensión e incoordinación psicomotriz. Los ancianos deben comenzar el tratamiento con la mitad de la dosis normal.

Efectos sobre la conducción

No se han descrito.

Reacciones adversas

Se han descrito reacciones adversas:
– Digestivas. Comúnmente puede aparecer [ATONIA INTESTINAL], [DIARREA], [GASTRALGIA], [ESPASMO ABDOMINAL], [NAUSEAS], [VOMITOS], [COLICO FLATULENTO], [HEMORRAGIA DIGESTIVA].
– Respiratorias. Muy raramente puede producirse [RINITIS ALERGICA], [ASMA].
– Cardiovasculares. Muy raramente puede producir [ARRITMIA CARDIACA] o [TAQUICARDIA].
– Neurológicas/psicológicas. Es común la aparición de [DEPENDENCIA FISICA] con el uso continuado.
– Genitourinarias. Muy raramente puede aparecer [ALBUMINURIA], [HEMATURIA] o daño renal.
– Endocrinas. Raramente se produce [HIPERALDOSTERONISMO] por la hiponatremia.
– Osteomusculares. Muy raramente puede aparecer [OSTEOPOROSIS] por pérdida de calcio y disminución de la absorción del mismo.
– Hidroelectrolíticas. Es común tras el uso continuado la aparición de [DESEQUILIBRIO ELECTROLITICO] con [HIPOPOTASEMIA], [HIPOCALCEMIA], [HIPOMAGNESEMIA] e [HIPONATREMIA].
– Generales. Debido al hiperaldosteronismo, puede generarse [EDEMA].
– Carcinogénicas. El aloe podría producir [CANCER DE COLON] o [CANCER COLORRECTAL]. Las aloínas dañan las células epiteliales produciendo cambios en la absorción, motilidad y secreción. Dichas células pueden entrar en apoptosis.
Además de estas reacciones adversas, se han recogido en la base de datos FEDRA (Farmacovigilancia Española, Datos de Reacciones Adversas) del Sistema Español de Farmacovigilancia, datos sobre posibles reacciones adversas (2):
– Hepáticas. Colestasis, aumento de gamma-glutamil-transpeptidasa (GGT), glutamato-oxalacetato-transaminasa (GOT) y glutamato-piruvato-transaminasa (GPT), hepatomegalia, hepatitis.
– Respiratorias. Disnea.
– Hematológicas. Púrpuras.
– Neurológicas/psicológicas. Agitación, convulsiones, ansiedad, delirio, espasmo, tetania.
– Oculares. Diplopía.
– Endocrinas. Hipertiroidismo.
– Alérgicas/dermatológicas. Eritema, formación de pústulas, prurito.
– Generales. Fiebre, edema cutáneo.

Sobredosis

En caso de sobredosis se produce un cuadro caracterizado por desequilibrio hidroelectrolítico con hiponatremia, hipopotasemia, hipocalcemia e hipomagnesemia, espasmos abdominales, diarrea.
Sin embargo, la probabilidad de intoxicación por el consumo de las infusiones es muy baja.
En caso de sobredosis o ingestión accidental, acudir a un centro médico o consultar al Servicio de Información Toxicológica, teléfono (91)-562.04.20, indicando el producto y la cantidad ingerida.

Referencias bibliográficas

1. PDR for Herbal Medicines. Medical Economics Company, Montvale. Second Edition. 2000; pp 16-20.
2. http://www.cfnavarra.es/bif/txt/14/141tabla5.html.

Fecha de aprobación/revisión de la ficha

1ª Revisión. 2001.