Partes usadas

Planta entera.

Descripción

Es una hierba perenne de unos 45 cm de altura. La raíz es fibrosa y presenta estrías longitudinales y profundas. La superficie tiene una corteza fina de color marrón grisáceo y un interior amarillento con manchas negras. El tallo tiene un color rojizo y está recubierto por numerosos pelos erectos y blanquecinos. La planta posee hojas grandes y solitarias, de unos 7-20 cm de longitud y unos 8-20 mm de grosor, unidas al tallo por finos peciolos. Son opuestas o alternas, de margen entero, con el limbo lanceolado y la superficie rugosa. Tienen 3 nervios gruesos, muy salientes en el envés, mientras que en el haz dejan un hueco. Sus capítulos florales son grandes y solitarios y crecen en los extremos de los tallos. El receptáculo es semiesférico y se protege por varias filas de brácteas rígidas y espinosas, con un tamaño mayor que las flores del disco. Las flores del disco son tubulares y pequeñas, con un color marrón rojizo. Las del radio tienen un tamaño de 2-4 cm y son liguladas y de color violeta a púrpura dependiendo de la especie.
Tiene un sabor inicial ligeramente dulce y aromático, que posteriomente pasa a amargo y astringente. El olor es aromático y característico.

Composición

La sumidad contiene:
– Glúcidos. Aparecen polisacáridos heterogéneos, como 4-O-metil-glucuronil-arabinoxilosanos, y arabinorramnogalactanos.
– Aceite esencial (0.08-0.32%). Monoterpenos como borneol, acetato de bornilo, alfa y beta-pinenos, beta-farneseno, sesquiterpenos como humuleno, cariofileno, y lactonas sesquiterpénicas como germacranol.
– Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico. Ácido ferúlico, achicórico, clorogénico, isoclorogénico, cafeico, caftárico, dicafeilquínico, ésteres como verbascósido.
– Flavonoides. Rutósido, quercitrina, kaempferol.
– Poliínos.
– Isobutilamidas.
Las raíces contienen:
– Glúcidos. Aparecen polisacáridos heterogéneos como mucílagos con estructura de arabinorramnogalactanos.
– Aceite esencial (0.2-2%). Se compone por sesquiterpenos como cariofileno y lactonas sesquiterpénicas como D-germacreno.
– Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico (0.6-2.1%). Ácido ferúlico, achicórico, clorogénico, isoclorogénico, cafeico, caftárico, dicafeilquínico, ésteres. En E. angustifolia y E. pallida aparecen ésteres como equinacósido (0.5-1.0%). En E. angustifolia además se puede aislar la cinarina.
– Proteínas. Aparecen glucoproteínas
– Alcaloides pirrolizidínicos (trazas). Tusilagina, isotusilagina.
– Poliínos (0.01%).
– Isobutilamidas (0.01-0.04%).

Acción y mecanismo

– [INMUNOESTIMULANTE]. Tradicionalmente se ha utilizado como inmunoestimulante. Este efecto ha sido comprobado en ensayos in vitro y en ensayos con los extractos, aunque la eficacia de la planta como tal no ha sido evaluada. Los principios activos responsables parecen ser los polisacáridos, glucoproteínas, isobutilamidas y derivados del ácido cinámico.
En ensayos in vitro sobre granulocitos humanos, se ha comprobado que la equinácea produce un aumento de la fagocitosis de un 23%. Además se produce un aumento en la producción de Factor de Necrosis Tumoral alfa (TNFalfa), Interferón beta (IFbeta) e interleucinas 1, 6 y 10 (IL-1, IL-6 y IL-10). Asimismo ha mostrado una actividad inhibitoria de la hialuronidasa tisular y bacteriana, impidiendo la difusión de los microorganismos.
– [ANTIINFLAMATORIO], [INHIBIDOR DE LA SINTESIS DE PROSTAGLANDINAS (CICLOOXIGENASA)], [INHIBIDOR DE LA SINTESIS DE LEUCOTRIENOS (5-LIPOOXIGENASA)]. En ensayos in vitro se ha demostrado que las isobutilamidas y los polisacáridos ejercen un efecto antiinflamatorio debido a la inhibición de la ciclooxigenasa y de la 5-lipooxigenasa.
– [CICATRIZANTE]. Presenta una actividad cicatrizante, favoreciendo la formación del tejido de granulación responsable de la curación de las heridas. Estimula la proliferación de fibroblastos responsables de la regeneración de los tejidos y formación de cicatrices.

Indicaciones

Usos aprobados por la Comisión E del Ministerio de Sanidad alemán:
– Afecciones del tracto respiratorio superior e inferior, como [TOS SECA], [BRONQUITIS] o [RESFRIADO COMUN].
– [FIEBRE].
– [INFECCIONES GENITOURINARIAS].
– Afecciones bucofaríngeas como [ESTOMATITIS] o [FARINGITIS].
– Afecciones dermatológicas como [DERMATITIS], [HERIDAS], [ULCERA CUTANEA] o [QUEMADURAS].
Usos tradicionales:
– [GRIPE]. Prevención y tratamiento de la gripe.
– [ACNE] y [PSORIASIS].

Posología

DOSIFICACIÓN:
– Adultos, oral:
* Comprimidos: 250 mg comprimidos/12 horas.
* Gotas: 40 gotas (2 ml)/8 horas.
– Niños: No se ha evaluado la seguridad y eficacia de la equinácea en niños.
MODO DE ADMINISTRACIÓN:
– Comprimidos: Los comprimidos se deben tomar por vía oral con un vaso de agua.
– Gotas: Las gotas se deberán administrar con un poco de agua.
No se recomiendan superar las 8 semanas de tratamiento debido a que no se ha evaluado la eficacia y seguridad de tratamientos durante períodos más prolongados.

Contraindicaciones

– Hipersensibilidad a cualquier componente del medicamento.
– Pacientes en los que exista riesgo de reacciones autoinmunes, como aquellos diagnosticados de [SIDA], [ESCLEROSIS MULTIPLE], [TUBERCULOSIS] o enfermedades del colágeno. La equinácea podría desencadenar reacciones autoinmunes graves en estos pacientes, debido a sus efectos estimulantes del sistema inmunitario.

Precauciones

– [INSUFICIENCIA HEPATICA]. Las raíces de equinácea presentan alcaloides pirrolizidínicos. Los alcaloides pirrolizidínicos producen una vasoconstricción de los vasos hepáticos y pueden dar lugar a hipoxia y necrosis hepática. Aunque los alcaloides de la equinácea parece que carecen del anillo responsable de la hepatotoxicidad, y aunque aparecen en cantidades mínimas, se recomienda extremar las precauciones en pacientes con insuficiencia hepática, y no sobrepasar las 8 semanas de tratamiento. De igual manera, se aconseja controlar periódicamente los niveles de transaminasas hepáticas. Si se produjese un aumento significativo de las mismas, se recomienda suspender la administración de equinácea hasta esclarecer la causa de dicho aumento.

Advertencias/consejos

CONSEJOS AL PACIENTE:
– No se recomienda el uso de este medicamento durante un periodo prolongado de más de 8 semanas o a dosis superiores a las recomendadas.

Interacciones

– Amiodarona. La equinácea podría potenciar el daño hepático inducido por fármacos hepatotóxicos como la amiodarona. Se debe evitar la asociación.
– Esteroides anabolizantes. La equinácea podría potenciar el daño hepático inducido por fármacos hepatotóxicos como los esteroides anabolizantes. Se debe evitar la asociación.
– Inmunosupresores (ciclosporina, corticoides). La equinácea podría inhibir parcialmente los efectos inmunosupresores de la ciclosporina o de los corticoides cuando se administren conjuntamente. Se recomienda evitar la asociación.
– Ketoconazol. La equinácea podría potenciar el daño hepático inducido por fármacos hepatotóxicos como el ketoconazol. Se debe evitar la asociación.
– Metotrexato. La equinácea podría potenciar el daño hepático inducido por fármacos hepatotóxicos como el metotrexato. Se debe evitar la asociación.

Embarazo

No se han realizado ensayos clínicos en seres humanos, por lo que el uso de la equinácea sólo se acepta en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
Efectos sobre la fertilidad: La equinácea presenta reacciones adversas sobre los oocitos a altas dosis.

Lactancia

Se ignora si los componentes de la equinácea son excretados en cantidades significativas con la leche materna, y si ello pudiese afectar al niño. Se recomienda suspender la lactancia materna o evitar la administración de este medicamento.

Niños

No se ha evaluado la seguridad y eficacia de la equinácea en niños, por lo que no se recomienda su uso.

Efectos sobre la conducción

No se han descrito.

Reacciones adversas

Las reacciones adversas de la equinácea son raras y no suelen revestir gravedad.
– Alérgicas/dermatológicas. Raramente se pueden producir [ERUPCIONES EXANTEMATICAS] con [PRURITO]. Se han descrito casos puntuales de [ANAFILAXIA], con [EDEMA] facial, [MAREO], [HIPOTENSION] y [DISNEA].

Sobredosis

No hay datos disponibles en la bibliografía que recojan casos de sobredosificación con este medicamento.

Referencias bibliográficas

– Blumenthal M, Goldberg A, Brinckmann J. Herbal Medicine, Expanded Commission E Monographs. Integrative Medicine Communications, Newton. First Edition, 2000.
– Bruneton J. Éléments de Phytochimie et de Pharmacognosie. Technique et Documentation (Lavoisier), Paris.1987.
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– Miller LG. Herbal medicinals: selected clinical considerations focusing on known or potential drug-herb interactions. Arch Intern Med 1998; 158(20): 2200-11.
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– PDR for Herbal Medicines. Medical Economics Company, Montvale. Second Edition, 2000.
– Trease and Evans. Pharmacognosy. W.B. Saunders, Edinburgh. Fifteenth Edition. 2002.

Fecha de aprobación/revisión de la ficha

2ª Revisión; 2003.