El síntoma más notable es la respiración lenta o la dificultad para respirar. También puede aparecer dolor de cabeza, somnolencia, inquietud, temblores y confusión. Una aceleración del ritmo cardíaco, cambios en la presión arterial e inflamación de los vasos sanguíneos en los ojos pueden ser observados en el examen. Esta condición puede provocar que el cuerpo responda con síntomas de alcalosis metabólica, que puede incluir cianosis (una coloración azulada o violácea de la piel debido a la ingesta inadecuada de oxígeno). Los casos graves de acidosis respiratoria pueden conducir al coma y a la muerte.