La sintomatología de la apendicitis varía, puede ser difícil de diagnosticar la apendicitis en los niños pequeños, ancianos y mujeres en edad fértil. El primer síntoma suele ser dolor en el abdomen, dolor suave que puede irse intensificando y puede acompañarse de disminución del apetito y aparición de náuseas y vómitos, así como fiebre leve.

A medida que la inflamación en el apéndice va en aumento, el dolor se va desplazando hacia la parte baja del abdomen, en el lado derecho, sobre la zona donde se encuentra el apéndice. Existen personas en las que el apéndice se ubica en otras zonas del abdomen, pudiendo en estos casos, manifestarse el dolor de forma distinta a lo que se acaba de indicar.

Si el apéndice se rompe, el dolor puede disminuir, pero, una vez que el revestimiento de la cavidad abdominal se inflama (peritonitis) el dolor empeora y aumentan las complicaciones de la apendicitis, pudiendo constituir una situación de extrema gravedad.

Entre los signos y síntomas de la apendicitis se pueden citar:

• Dolor que se desplaza a menudo por el abdomen hasta situarse en un lugar definido
• Dolor que se agudiza durante varias horas
• Dolor que empeora al toser, andar o realizar actividades bruscas
• Náuseas
• Vómitos
• Pérdida del apetito
• Fiebre leve o también elevada
• Estreñimiento
• Diarrea
• Distensión abdominal

La localización del dolor puede variar, dependiendo de la edad y la posición del apéndice. Los niños pequeños o mujeres embarazadas, especialmente, pueden sentir dolor en lugares distintos.