La hipertensión arterial es el principal factor de riesgo de apoplejías. Los siguientes factores también incrementan el riesgo de accidente cerebrovascular:

• Diabetes
• Antecedentes familiares de ictus
• Enfermedades del corazón
• Niveles altos de colesterol
• La edad

Algunos medicamentos provocan la creación de coágulos de sangre y por tanto aumentan las posibilidades de un accidente cerebrovascular. Las píldoras anticonceptivas pueden aumentar las posibilidades de coágulos sanguíneos, especialmente en mujeres que fuman y tienen más de 35 años.

Los hombres tienen más accidentes cerebrovasculares que las mujeres, pero las mujeres tienen más riesgo de accidente cerebrovascular durante el embarazo y durante las primeras semanas del embarazo.

Los siguientes factores pueden aumentar el riesgo de hemorragia cerebral y por ende a producir un accidente cerebrovascular:

• Consumo de alcohol
• Trastornos hemorrágicos
• Consumo de cocaína
• Lesión en la cabeza