La arteriosclerosis es una enfermedad determinada por múltiples factores. En general hablamos de factores de riesgo cardiovascular para referirnos a todas aquellas situaciones que pueden favorecer el desarrollo de arteriosclerosis. Cuantos más factores de riesgo cardiovascular presente un individuo, mayor es el riesgo de que a lo largo de su vida desarrolle una enfermedad cardiovascular.

Los principales factores de riesgo de la arteriosclerosis son la hipertensión arterial, la elevación del nivel de grasas en la sangre (colesterol), el tabaquismo, la diabetes mellitus mellitus, la obesidad, el sexo masculino y la existencia de familiares de primer grado que hayan tenido enfermedades cardiovasculares.