La artritis reactiva cursar sin diagnosticar durante mucho tiempo, porque los signos y síntomas pueden ser leves. Aunque no hay una sola prueba que confirme el diagnóstico de la artritis reactiva, los resultados de una serie de pruebas se pueden tomar juntos para descartar otras enfermedades que puedan estar causando los signos y síntomas.

Los exámenes de sangre, se centran en los datos que pueden revelar las muestras de sangre del paciente entre las que destacan:

• Infecciones: A veces, las bacterias que provocan la enfermedad aún son evidentes en la sangre. Pero en muchos casos, los síntomas de artritis reactiva comienzan mucho después de haber recuperado de la infección
• Inflamación: El médico puede comprobar una prueba de sangre para ver si tiene una velocidad de sedimentación elevada, que es la velocidad a la que los glóbulos rojos se asientan en el fondo de un tubo. Una tasa elevada puede indicar inflamación. Las personas con artritis reactiva suelen tener una velocidad de sedimentación elevada
• La evidencia de otros problemas: El factor reumatoide es un anticuerpo a menudo se encuentra en la sangre de las personas con artritis reumatoide. Los anticuerpos anti-nucleares son proteínas que se encuentran generalmente en personas que tienen tejido conectivo o enfermedades autoinmunes. Si el paciente tiene artritis reactiva, es probable que un resultado negativo en ambas pruebas
• Los marcadores genéticos: La herencia antígena HLA-B27 aumenta el riesgo de la artritis reactiva. La artritis reactiva también puede ocurrir en personas que no tienen el HLA-B27

Pruebas de líquido articular. El médico puede usar una aguja para extraer una muestra de líquido desde el interior de una articulación afectada. Este líquido se pondrá a prueba para:

• Infecciones: A pesar de que la artritis reactiva se desencadena por una infección en otra parte del cuerpo, esta infección no afecta a las articulaciones. Si se encuentra una infección en el líquido de la articulación, es posible que la artritis séptica, que puede provocar daños graves en las articulaciones
• Cristales: Si el ácido úrico son cristales que se encuentran en su líquido de la articulación, es posible que la gota. Este tipo muy dolorosa de la artritis a menudo afecta el dedo gordo

Pruebas de otros fluidos corporales, el médico también puede revisar si hay infecciones en:

• Orina
• Heces
• Secreciones genitales
• Garganta moco