La Brucella infecta al ganado vacuno, a cabras, camellos, perros y cerdos. La bacteria puede propagarse a los seres humanos si entran en contacto con carne infectada o con la placenta de animales infectados o tomando leche o queso sin pasteurizar.

Las personas que trabajan en empleos que requieren contacto frecuente con animales o carne – como los trabajadores de mataderos, los granjeros y veterinarios – corren un gran riesgo.