El cáncer de próstata (CP) es el desarrollo de células indiferenciadas (malignas) dentro de la próstata, generalmente en la región posterior cerca del recto. En etapa avanzada se puede localizar fuera de ella, como en huesos y ganglios linfáticos.

El cáncer de próstata se da con mayor frecuencia en hombres mayores. Como ocurre con muchos tipos de cáncer, la detección y el tratamiento tempranos aumentan las perspectivas de curación.

Además, el cáncer de próstata es un tipo de cáncer que crece lentamente. El cáncer de próstata (cáncer prostático) es el segundo cáncer más común en los hombres, después del cáncer de piel, y la segunda causa principal de muerte por cáncer en los hombres, después del cáncer del pulmón.

En los últimos años el cáncer de próstata es de interés creciente debido al problema de salud pública que representa en la mayoría de países. El CP representa en Estados Unidos la primera causa de cáncer y ocupa el segundo lugar en cuanto a mortalidad por cáncer en los varones precedido sólo por el cáncer de pulmón.

En aquel país se diagnosticaron en 1.996 alrededor de 317.000 nuevos casos con una mortalidad específica de 41.400 enfermos. En la Unión Europea el estudio Eurocare-3 recoge 110.000 casos y 55.000 muertes anualmente.