No está claro qué causa el cáncer testicular en la mayoría de los casos. Los médicos saben que el cáncer testicular ocurre cuando las células sanas en un testículo se alteran. 

Las células sanas crecen y se dividen de manera ordenada para mantener el cuerpo funcionando normalmente. Pero a veces algunas células se desarrollan anomalías, causando que este crecimiento fuera de control, las células cancerosas continúen dividiendo aún cuando las nuevas células no son necesarias. 

La acumulación de células forma una masa en el testículo. Casi todos los cánceres de testículo comienzan en las células germinales, las células en los testículos que producen espermatozoides inmaduros. Qué hace que las células germinales que se vuelven anormales y se convierten en cáncer no se conoce.