El carcinoma es cualquier tipo de cáncer que se origina en las células epiteliales. 

Es maligna, por definición: Los carcinomas de invaden los tejidos y órganos, y pueden extenderse a los ganglios linfáticos y los sitios distantes (metástasis). El carcinoma in situ (CIS) es una condición pre-maligna, en la que los signos citológicos de malignidad están presentes, pero no hay evidencia histológica de invasión a través de la membrana basal del epitelio.