Esta condición es un trastorno de la coagulación como resultado de la sobre-estimulación generalizada de los mecanismos de coagulación y anticoagulantes del cuerpo en respuesta a una enfermedad, el estrés o ambos. La coagulación intravascular diseminada se produce principalmente en los capilares o la micro circulación. Se trata de una complicación secundaria de un grupo heterogéneo de alteraciones que activan, de alguna manera, el sistema de coagulación.