Los síntomas casi siempre desaparecen una vez que las afecciones subyacentes están bajo control.

Algunos pacientes con síntomas de colestasis experimentan síntomas sólo cuando se desarrolla la infección, pero la obstrucción crónica de los conductos biliares siempre produce cirrosis. También puede causar osteoporosis (huesos frágiles) u osteomalacia (huesos blandos).

No es necesaria una atención de urgencia a menos que se desarrolle una inflamación de los conductos biliares (colangitis). Debe considerarse el cáncer cuando de repente se desarrolla colestasis en individuos mayores de 50 años.