Al igual que la enfermedad de Crohn, colitis ulcerosa causa inflamación y úlceras en el intestino. Pero, a diferencia de Crohn, que puede afectar a los dos puntos en varias secciones, la colitis ulcerosa afecta generalmente a una sección continua de la capa interna del principio de colon con el recto.

Nadie está muy seguro de lo que desencadena la colitis ulcerosa, pero hay un consenso en cuanto a lo que no. Los investigadores no creen que el estrés sea el principal culpable, aunque el estrés a menudo se puede agravar los síntomas. En cambio, el pensamiento actual se centra en las siguientes posibilidades:

• Del sistema inmunológico: Algunos científicos creen que un virus o una bacteria puede provocar colitis ulcerosa. El tracto digestivo se inflama cuando su sistema inmunológico trata de luchar contra el microorganismo invasor (patógenos). También es posible que la inflamación pueda deberse a una reacción autoinmune en la que su cuerpo se monta una respuesta inmune, aun cuando no patógeno está presente
• Herencia: Existen más probabilidades de desarrollar colitis ulcerosa, si el paciente tiene un padre o un hermano con la enfermedad, los científicos sospechan que la composición genética puede desempeñar un papel contribuyendo