El objetivo del tratamiento médico para reducir la inflamación que provoca los signos y síntomas. En el mejor de los casos, esto puede llevar no sólo a aliviar los síntomas, sino también a la remisión a largo plazo. Tratamiento de la colitis ulcerosa por lo general implica ya sea la terapia con medicamentos o cirugía.

Los médicos utilizan varias categorías de medicamentos que controlan la inflamación de diversas maneras. Pero los medicamentos que funcionan bien para algunas personas puede no funcionar para otros, lo que puede tardar tiempo para encontrar un medicamento que le ayuda. 

Además, debido a que algunos medicamentos tienen efectos secundarios graves, tendrá que sopesar los beneficios y riesgos de cualquier tratamiento.

–      Medicamentos anti-inflamatorios

Los medicamentos anti-inflamatorios son a menudo el primer paso en el tratamiento de la enfermedad inflamatoria intestinal. Ellos incluyen:

• La sulfasalazina: Puede ser eficaz para reducir los síntomas de la colitis ulcerosa, pero tiene una serie de efectos secundarios, como náuseas, vómitos, diarrea, acidez estomacal y dolor de cabeza. No tome esta medicina si usted es alérgico a las sulfas
• Mesalamina, balsalazida y olsalazina: Estos medicamentos tienden a tener menos efectos secundarios. Los toma en forma de comprimidos o usarlos por vía rectal en forma de enemas o supositorios, dependiendo de la zona del colon afectada por la colitis ulcerosa. El médico puede prescribir una combinación de dos formas diferentes, como los de boca y un enema o supositorio. Mesalamina pueden aliviar los signos y síntomas en más del 90 por ciento de las personas con colitis ulcerosa leve. Las personas con proctitis tienden a responder mejor a la terapia de combinación con mesalamina oral y supositorios
• Los corticosteroides: Corticosteroides pueden ayudar a reducir la inflamación, pero tienen numerosos efectos secundarios, incluyendo aumento de peso, exceso de vello facial, presión arterial alta, diabetes tipo 2, osteoporosis y un aumento de la susceptibilidad a las infecciones. Los médicos generalmente utilizan corticosteroides sólo si se ha moderado a la enfermedad inflamatoria intestinal grave que no responde a otros tratamientos. Los corticosteroides no son para el uso a largo plazo y generalmente se prescribe por un período de tres a cuatro meses

–      Supresores del sistema inmune 

Estos medicamentos también reducen la inflamación, y mejoran el sistema  inmunológico en lugar de tratar la inflamación en sí. Debido a que los inmunosupresores pueden ser eficaces en el tratamiento de la colitis ulcerosa, los científicos teorizan que los daños en los tejidos digestivos causan como respuesta inmune del cuerpo al virus invasor o una bacteria o incluso al propio tejido.

• La azatioprina y mercaptopurina: Debido a la azatioprina y la mercaptopurina actuar lentamente, tomar tres meses o más para empezar a trabajar, a veces son inicialmente en combinación con un corticosteroide, pero con el tiempo, parecen producir beneficios en su propia. Los efectos secundarios pueden incluir reacciones alérgicas, la supresión de la médula ósea, las infecciones y la inflamación del hígado y el páncreas. También hay un pequeño riesgo de desarrollo de cáncer con estos medicamentos. Si el paciente está tomando cualquiera de estos medicamentos, tendrá que seguir muy de cerca con el médico y realizarse análisis de sangre regularmente en busca de efectos secundarios. Si el paciente ha tenido cáncer, debe hablar con especialista
• La ciclosporina: Este medicamento potente es normalmente reservado para las personas que no responden bien a otros medicamentos o que se enfrentan a la cirugía a causa de la colitis ulcerosa grave. En algunos casos, la ciclosporina puede ser utilizado para retrasar la cirugía hasta que esté lo suficientemente fuerte para someterse al procedimiento, en otros, se utiliza para controlar los signos y síntomas hasta fármacos menos tóxicos empezar a trabajar. La ciclosporina comienza a trabajar en una o dos semanas, sino porque tiene el potencial de efectos secundarios graves, incluyendo daño a los riñones e infecciones fatales, sobre los riesgos y beneficios del tratamiento. También hay un pequeño riesgo de cáncer con estos medicamentos, por lo que a su médico si usted ha tenido cáncer anteriormente
• Infliximab: Este medicamento es específicamente para las personas con moderada a severa colitis ulcerosa que no responden o no toleran otros tratamientos. La acción consiste en neutralizar una proteína producida por el sistema inmune conocido como factor de necrosis tumoral (TNF). TNF infliximab encuentra en el torrente sanguíneo y lo elimina antes de que cause la inflamación en el tracto intestinal