Las pruebas manuales de movilidad articular realizadas por un profesional (por ejemplo, un terapeuta físico) identificarán los síntomas de estructuras restringidas dentro de la articulación. Para medir el movimiento de la articulación se utiliza un dispositivo llamado goniómetro que puede ser útil si se puede demostrar la disminución del movimiento como resultado comprobado de una contractura articular.

Las radiografías pueden servir de ayuda en el diagnóstico de contracturas, porque una disminución visible en el espacio de la articulación puede indicar una articulación en tensión y con una contractura. La mayoría de los médicos hacen el diagnóstico después de un examen físico completo junto con pruebas mecánicas y manuales de la movilidad de la articulación.