La causa más común de un trastorno de articulación de la cadera es el aumento de la destrucción del cartílago articular, que puede convertirse en artrosis de cadera o coxartrosis. Se distingue entre la artrosis primaria por causas desconocidas y la artrosis secundaria después de ciertos trastornos básicos (malformaciones congénitas, reumatismo, trastornos circulatorios, accidentes o similares).

La articulación va perdiendo su forma, se forman depósitos óseos en los bordes y las partículas de desgaste causan dolor repetitivo. La pérdida de cartílago resulta en una creciente rigidez de la articulación. Al mismo tiempo se produce el dolor, en un primer momento asociado con el movimiento inicial después de períodos de inactividad y con estrés, más tarde también por la noche y en reposo, lo que resulta en una limitación cada vez mayor del rango de movimiento y en última instancia una reducción en la calidad de vida.