El desprendimiento de retina produce un repentino defecto en la visión que parece como si una cortina o sombra descendiera delante del ojo. Si se desprende la mayor parte de la retina  puede quedar sólo un pequeño punto de visión. Si sólo se trata de una parte de la retina, lo que habrá es un punto ciego que apenas se notará. El desprendimiento de retina a menudo se asocia con flotadores, pequeños puntos oscuros que flotan a través del ojo y pueden confundirse con moscas. También pueden aparecer destellos de luz.

Cualquier persona que experimente destellos repentinos de luz o flotadores debe  comunicarlo a su oculista de inmediato, ya que pueden ser síntomas de desprendimiento de retina.