La diarrea se produce cuando los alimentos y líquidos que ingerimos pasan demasiado rápido a través del organismo, el intestino y el sistema digestivo. 

Normalmente, el colon absorbe líquidos de los alimentos que comemos. Pero si los líquidos no son absorbidos, el resultado es un movimiento intestinal acuoso. Un número de enfermedades y condiciones pueden causar diarrea. Las causas comunes de diarrea son:

• Virus: Los virus que puede causar diarrea incluyen el virus de Norwalk, el citomegalovirus y la hepatitis viral. El rotavirus es una causa común de diarrea infantil aguda
• Las bacterias y los parásitos, agua o alimentos contaminados pueden transmitir las bacterias y los parásitos al cuerpo del paciente. Los parásitos tales como Giardia lamblia y Cryptosporidium puede causar diarrea. Común de las causas bacterianas de diarrea son Campylobacter, Salmonella, Shigella y Escherichia coli. La diarrea causada por bacterias y parásitos pueden ser comunes cuando se viaja en los países en desarrollo, ya menudo se llama la diarrea del viajero
• Medicamentos: Muchos medicamentos pueden causar diarrea. Los más comunes son los antibióticos. Los antibióticos destruyen las bacterias buenas y malas, que pueden perturbar el equilibrio natural de bacterias en sus intestinos. Este trastorno a veces lleva a una infección con una bacteria llamada Clostridium difficile, que también puede causar diarrea
• Intolerancia a la lactosa: La lactosa es una proteína que se encuentra en la leche y productos lácteos. Muchas personas tienen dificultad para digerir la lactosa y esto les provoca diarrea
• Fructosa: Es un azúcar que se encuentra de forma natural en frutas y miel y se agrega como un edulcorante de algunas bebidas, puede causar diarrea en personas que tienen problemas para digerirla
• Los edulcorantes artificiales como sorbitol y manitol se encuentran en las gominolas y otros productos libres de azúcar, pueden causar diarrea en algunas personas sanas de otro modo